別に惜しくない「中田引退」（２）

　中田が優れた能力をもつフットボーラーであることは間違いない。しかし、イタリアへ出て、その得点能力で注目を浴びつつも、しばらくすると泣かず飛ばずに陥っていた。それは、新天地を求めてチームを移動しても、当座の期待からチーム側の熱が冷めてくると、全く同じように繰り返されていた。

　これは、監督と合う合わないという問題ではないだろう。どのチームに行っても、最終的には同じなのだから。

　彼は学業ができたようだ。つまり、「頭がいい」らしい。たいていの運動選手は勉強はできない。限られた己の能力をスポーツに集中しているのだから当然である。これは海外のプロ選手であればなおさらそうだ。十代で頭角を現している選手なら、ほぼ、日本で言えば、中卒レベル、へたをすると小卒同等、だろう。

　率直に言って、中田の問題は、チームメイトを軽く見て（「頭が悪い」とか）、自分に従うかどうか、という態度でしか接しないことではないか、と私は推測する。どの監督も、実際に中田をチームの中で使おうするとき、その態度がどうしても障害になり、ベンチに置くことになったのだと思うのだ。

　中田は常にリーダーでいたいのだろう。しかし、チームメートは彼をリーダーとして認めなかった。日本代表においてさえも実質的にそうだったのだろうと思う。リーダーは、時には果断な命令を出す必要がある。しかし、この命令も相手が承認して従わなければ無意味だ。それには、日常的なコミュニケーション活動が前提となる。

　中田は、人間には「指示を出す者」と「その指示に従う者」が厳然としているという事実は充分知っていた。ただ、惜しむらくは、その解釈に間違いがあったようだ。彼は、「偉くないもの」は「偉いもの」のいうことを、必然的に、きく、と思っていたに違いない。

　しかし、集団メンバーと普段からコミュニケートしようとしないリーダーに、誰がついていくものか。彼は、「王様」でありたかったが、なれたのは「裸の王様」でしかなったわけだ。

　外国語を操れることとコミュニケーション能力は何の関係もない、というが私の、このつたない中田研究の帰結である。