中国人は「漢文」を読めるか（２）

F.Nakajimaさん、まつもとさん、どうも。

　F.Nakajimaさんが引いてくれたサイトでもわかりますように、現代中国語を解するだけでは、「漢文」を読解するのは困難だと思われます。

　かつて旧知の中国人留学生に、「中国人は漢文がダイレクトに読めていいねぇ。」と言ったら、「中国人が皆、古文（つまり、四書五経や唐宋八家文のような古典）を読めるわけがない。」と、笑われてしまったことがあります。「古文の原テキストは、句読点もなにもない、ただ漢字だけが延々と書かれているもの（白文）で、文をどこで切るかで、意味が全く逆になったりする。これを読むために、古来、多くの学者が解読を試みてきた（これを経学 ケイガク という）のだから、何の古典教養もない人間が、中国人というだけで読めるわけがない。日本には訓読法があるので、日本語訳と解釈を同時に処理できるから、初心者には逆にハードルは低いかもしれないが。」というのですな。

　また、F.Nakajimaさんが別に指摘されていたように、正格の漢文は、死語となったラテン語のように、ある意味死んでますので、極論すれば変化しない。だから、逆に、読書人の必須教養として、歴史的に彫琢されてきた解読法を一通り身に付ければ、学者でなくとも、現代人が読むのはそれほど困難というわけでもないでしょう。1992年に公開された中国映画、「心の香り（原題：心香）」で、少年（10歳くらい）が祖父に論語の素読と暗誦をいやいやながらさせられる情景がありますが、体を揺らしながら、唄うように諳（そら）んじていました。読書人の家では、そのようにして、幼少から音として体に叩き込んでいた、というありふれた光景なのだと思われます。

　逆に、文が白話（口語）で書かれていると、その時代、その地方の口語の知識が要求されるので、かえって難しいと想像されます。朱子とその弟子が残した問答録、「朱子語類」全140巻は、12世紀南宋時代の、福建省あたりの口語なので、学者でも読むのは楽ではないようです。つまり、漢文訓読法で読むより、学者の現代日本語訳で読むほうが適切ということです。

　ついでに。中国での小・中学校の国語の教科書にはたいてい魯迅の文が載っているようですが、全然つまらなくて、誰も面白いなんていうものいない、とは、その留学生の弁でした。そりゃぁ、小学生や中学生くらいの年齢で、魯迅を面白いと思ったら、逆にヘンでしょうね。かなり、毛色が変わりますが、日本の小中学生に、志賀直哉の「小僧の神様」を名作だ、といって、読ませたがる手合がいますが、少なくとも、私は全くどこが面白のかさっぱり分かりません。読ませたがるのは、単なる権威主義であり、文学的精神とは反対のものだと私は信じています。

※参照、弊記事。　日本語は animate な言語 ？