徳川社会三変論

　徳川日本は、ざっと三区分したほうがよさそうだ。

17世紀　近世国家の出現とその拡大（国制の安定と外延的経済成長）
18世紀　近世化社会の完成（社会の成熟と内包的経済成長）
19世紀　プレ近代化（社会と個人のビジネス化）

　この三区分からみても、18世紀徳川日本が、変化の目立つ時代に挟まれて、踊り場的な、よく見ないとわからない地味な存在という位置づけになるが、逆に言えば、最も近世らしい近世ということにもなる。

　19世紀徳川は、1868年以降と分離して語るべきではなく、19世紀日本として認識されるべきだろう。唯物史観的メタファーを使うなら、徳川の国制が その基盤とする人々の変化、すなわち社会の変容とうまく接合できなくなり、次世代の国制を列島住人は必要とした。その右往左往のたどり着いた 「結果」が明治コンスティテューションだった。それが「目的」だったわけではないことは言うまでもないことだ。

　そして、21世紀日本もいまだに、その明治コンスティテューションという国制の上に乗っていると考えられる。