勇気ある女（ひと）

某月某日、深夜、某国営放送の再放送をたまたま見た。下記↓

「鳥インフルエンザを封じ込めろ」ＷＨＯ医師　進藤奈邦子

　一言でいって「かっこいい」である。痺れました、はい。女は本来、女々（めめ）しくないのだ。女性に関するステレオタイプは、所詮、男の願望の投影に過ぎない。

　現場に急行するときは常に死の危険に晒されるため、普段から１１才と８才になる２人の子供に噛んで含めている。お母さんにたとえ何かあっても立派な人になれ、と。

　進藤医師によると、鳥インフルエンザが pandemic*（大流行）になると、全世界で８００万人が死亡するという。そのためにも、絶対に小規模でつぶさなくてはならない。なぜ行くのか、と問われ、それは私を必要としている人々がいるからだ、と。

　この鳥インフルエンザとウイルスのタイプが似ていると言われる「スペイン風邪」。１９１８ ‐ １９１９年に世界的に大流行し、第一次大戦を中止に追い込んだとも言われるほど猛威を振った。このインフルエンザによる死者は、アメリカ40万人以上，イ ギリスで20万人，インド500万人。世界中で死者約2500万人。日本でも2500万が罹患し、死者38万。**

　悪夢のような大災厄である。この人類の危機を、体を張って防ごうと日夜懸命に働いている日本女性がいる。照れくさいが、進藤医師が日本人であることの誇りを感じてしまう一夜だった。口が汚れるので某数学者の天才バカ本のことは言うまい。（あ・・・、言ってしまった。）

*‘pandemic’ この言葉は覚えておこう。かなりの確度で、そう遠くない時期に我々に降りかかるはずだ。

**平凡社世界大百科事典 「インフルエンザ」の項（立川昭二氏執筆）、参照。