18C末徳川期の諸資源の相対価格

ある雑誌エッセイ*に徳川天明末から寛政初における、経済諸資源の相対価格がわかる非常に興味深い史料が記載されていた。ご紹介する。

有体に言って、出版物の原価の内訳だ。

当該の書は、寛政期の松平定信の《紀律化》革命（これを保守反動と呼びたい向きもあるだろう）のあおりで自費出版計画が水泡に帰し、憤死した林子平『海国兵談』である。

費目	コスト		構成比(%)
	金貨部分	銀貨部分	（金貨部分　のみ）
彫賃	26両1分		12.6
紙	113両1分	5匁	55.1
表紙	33両1分	5匁	16.1
縫糸	10両3分	5匁	4.9
摺賃	6両2分	10匁	2.9
仕立賃	16両2分	10匁	7.8
外題料	1両2分	10匁	0.5
合計	金評価合計	208両3分	労働コスト
	銀評価合計	12貫525匁	23.3　％

上記の表で一目瞭然だろう。徳川期経済で最も business 化と大量生産方式が進んでいたのは、恐らく出版の分野だと思われる。その最先端分野で、労働という経済資源のコストは２割強である。それは労働生産性が高かったというよりむしろ、紙代（55.1%）に象徴されるように、素材コストの方が圧倒的に高かったことの帰結と評価すべきだろう。

すなわち、徳川経済において、「人の価値（相対価格）は安価で、モノの価値（相対価格）は高価だった」わけだ。

したがって、事業者（businessman）が経済合理的なら、相対的に高価な素材の投入をなるべく節約しようとなる。社会全体としても、資源リサイクル志向が徹底して高まるだろう。だから反古紙の再利用、古着屋、糞尿の回収業、社会のありとあらゆる物的資源にリサイクルの仕組みが徳川期に整備されたのは当然のことと理解できる。寺子屋で紙の裏表が真っ黒になるまで何度も手習いに使われたのも、高価な紙であれば当り前だ。

日本近世経済史において、「勤勉革命 Industrious Revolution」なる仮説がある。西欧のような経済発展経路（労働節約資本投入→産業革命Industrial Revolution）ではなく、日本的・東アジア的経済発展経路（資本節約労働投入→勤勉革命）というストーリーである。速水融スクールでは、日本人の勤勉性エートスの起源をそこに求める。

しかし、エートス云々は別にして、《投入≦産出》こそが人類の経済活動のアルファでありオメガだとすれば、投入される諸資源のうち、相対的に高価なものは節約し、できるだけ安価なもので代替する、のは当り前である。そうしなければ、《投入≧産出》となってしまい、経済全体の長期的・継続的な再生産が成り立たない。

だから、徳川期の経済システムにおいて、全体としての合理性が貫徹されなければならないとすれば、《労働》と《資本》という２大経済資源のうち、相対価格において、
《労働》＜《資本》
であれば、
《資本節約＋労働投入》
の資源投入パターンにならなくてはならない。

そして、《労働》＜《資本》and《土地》、という相対価格パターンは、人口増と徳川氏の管理貿易体制（＝海禁策）に起因する。もし、海外の（相対的に）安価な資源(穀物、木材や金属)が自由に輸入可能であれば、《資本》財価格の引き下げだけでなく、《土地》の相対価格の引き下げをも可能にする。なぜなら安価な海外穀物を輸入することで列島内の土地という希少資源の耕地使用を結果的に減らすことを可能にするからである。

18C末徳川期の諸資源の相対価格（２）、へ続く（たぶん）。

*季刊『創文』2014春NO.13、村上哲見「江戸時代出版雑話」pp.1-3